Η κατάλληλη προετοιμασία της επιφάνειας που θα βαφτεί είναι σημαντική, καθώς το τελικό αποτέλεσμα εξαρτάται άμεσα από το πόσο ομαλό και λείο είναι το υπόστρωμα.
Για τις ξύλινες επιφάνειες, ακόμα κι αν θέλετε απλώς να τα περάσετε με άχρωμο βερνίκι για να τα ανανεώσετε, το τρίψιμο με ψιλό γυαλόχαρτο είναι απαραίτητο, για να γίνουν λίγο τραχιές και να στρωθεί καλύτερα το νέο βερνίκι. Το νούμερο του γυαλόχαρτου εξαρτάται από το είδος και την κατάσταση στην οποία βρίσκεται το ξύλο, αλλά τα πιο συνηθισμένα είναι: 60, 80, 120.
Αν υπάρχει ήδη στρώμα προηγούμενου χρώματος, αναγκαίο είναι να φύγουν όλα τα κομμάτια που μπορεί να προεξέχουν ή φαίνονται ασταθή. Το ιδανικότερο εργαλείο για αυτόν το σκοπό, είναι το τριβείο.
Στην περίπτωση που υπάρχουν φθαρμένα σημεία στο ίδιο το ξύλο, καλό είναι να επισκευαστούν με ξυλόστοκο αντίστοιχης απόχρωσης.